いつもは、治療薬など医療的な質問ばかりですが、今回は、私のことではなく、患者のお仲間の方について、私としてもどのように対応していくべきかのご相談です。

私と同時期に手術を受けた“同級生”のお仲間です。
とは言え、年齢は、私の母世代の“後記高齢者(最悪なカテゴリー名)”で、でも、私のオバタリアン母と大違いな、とても垢ぬけて清楚なご婦人です。

かれこれ術後4年生の同級生の彼女ですが、転移ステージになり、つらい日々です。
そのつらさを訴えるお電話がたびたびかかります。

どしろうとながら、私のささやかな経験交えて、彼女に対していくつかのアドバイスをします。
彼女の声は明るくなり、私と電話して良かった、次回の診察もがんばると言って、電話は終わります。

しかし、彼女は、ほとんど私からのアドバイスを実行しません。
つらい症状を改善するために、いくつか先生に問い合わせしてはどうだろうかという内容について、実際に先生に問い合わせようとはしないのです。

先生がお忙しいご様子で申し訳なくて聞けないと言うのです。
ちょっと、きょうび、世俗にまみれていないこんな上品なご婦人もいるのかと思うような、坂東眞理子の女性の品格がアホらしくなるような方です。
いやみでなく、本当にそうなのです。
私は、自分や母含めて、綾小路きみまろが揶揄するオバタリアンしか知りませんでしたから。
非常に遠慮深くて、お医者様に、自分から申し出る失礼はできないのが信条のようなのです。

残念ながら、こうして病気に罹患した限りは、そうした謙譲の美学は間違いですよとの思いで、「最高の医療をうけるための患者学」をご紹介して、ご本もお貸ししましたが、読んで理解されたか、読了したかも、さだかではありません。

もう数年越しで、手術後の病理結果をお医者さんから聞くようアドバイスしていますが、なにをどう聞いていいかもわからないご様子です。

だから、病期と転移部位以外、今もって、ホルモン受容性(乳癌なので)や組織型などは、その語彙の存在や意味、自分の乳癌の特性も知らないままです。

根本の情報が欠落しているので、しょせんはしろうとの私ですから、ひたすら、「お医者さんか看護婦さんに、ご自身から聞いてみて下さいね」と、言い続けるばかりです。

ご本人の奥ゆかしさは別として、現実問題として、リテラシーと情報デバイドが致命的で、お医者さんに自分から質問を投げかけて、自分の立ち位置を理解したり、書籍などの情報を自分なりに咀嚼するのが困難なようです。

想像するに、診察室でも、上品と奥ゆかしさが、きっと若いお医者様には、かたくなで陰気に感じられてしまうでしょう。
現代社会で見受けられないタイプの貴婦人なので、若いお医者さんには、彼女のふるまいが理解できないでしょうし、彼女も遠慮して何も自分から話さないから、結果的に、コミュニケーション不全に陥っていると思います。

母と同世代で、お子さんがいらっしゃらいので、ご夫妻だけで肩寄せ合って、ひたすら耐えている様子に、なんだか、私は、娘のような心情になり、とても放ってはおけないのですが、いかんせん、第三者ですから、前述のような病理検査結果なども、気安く見ることはできないです。
あくまで、ご本人が、自分の手で情報を取りに行った上で、ご本人の承諾あって初めて、私も組織型云々の情報を知り得て、話はそれからかと思います。

さすがに、最近は、私も語気を強めて、自分から申し出ないと、結局は、ご自身のためになりませんよと、意見具申していますが、今度は、本当に聞くべき事柄でない、お門違いな内容を問い合わせしてしまいます。
そこで、またお医者さんとギクシャクしたコミュニケーションになってしまうようです。
若いお医者さんは、彼女の大丈夫の発言の言外ににじませるものまで気づくのは難しいでしょう。
奥ゆかしさと気高さが、彼女の本音の窮状をわかりにくくしています。

お医者さんが、「いかがですか？」と問われると、手間をかけてはいけないので、「大丈夫です」と答えて、診察を終えて、後日、つらい症状を私に訴える電話をしてきます。

堂々めぐりです。
結局、彼女は、私にアドバイスなど求めていないのでしょう。
ご夫妻だけでつらさを抱えている中、家族以外で、この病気を理解しあえる第三者の存在を確かめるだけなのだと、最近、思い至り、私も気持がへこみました。

父がパーキンソン病で、人間としてコミュニケーションができない体になり、その悲しさ、悔しさを痛感しました。
今、目の前にいる、同病のお仲間は、乳癌が転移してたいへんな事態ながら、でも、言葉を発して、社会とコミュニケートできる術は、まだまだ十全にあるわけです。
それなのに、むざむざ、お医者さんと気持ちを取り結ぶことができないなんて…と、思うと、父の思いが去来して、切なくなり、しんどいです。

私も、どうしても情緒的になってしまいます。
診察室では緊張してしまうと思い、外で、看護師さんと引き合わせたり、出かけなくても可能な医療電話相談の案内など、できうることはしました。

家族だったら、喧嘩してでも、お医者さんとちゃんと自分の症状を伝えて、正しい医療方針を仰いでいただけるよう、親と言えども、しつけていくでしょうが、電話でも、あんまりきついことを言うと、私たち家族のような本音のぶつかり合いの耐性はないでしょうから、私の親のような対処もできず、私も、重荷になってきました。

いつもの医療質問なら、質問事項を箇条書きに列挙して、すっきりと質問できるのに、こうした問題は、質問文もややこしいですね…

情緒的でまとまらない長いだけの文面になってしまいました。
お忙しいのに、こんな埒外な内容で申し訳ありません。

私のような泥臭い人間が、クラスが段違いのこんな素敵なご婦人とお知り合いになれて、これも、乳癌のご縁かと思うと、不思議な気分で、病気も悪いことばかりじゃありません。
こういう人生で知己を得られた患者仲間のお方だからこそ、彼女にも、つらい症状が緩和されて、また再びの落ち着いた暮らしを取り戻してもらいたいと願うばかりです。

家族ではないが、上記のようなとても大切な患者仲間に対して、これからの私の対応について、どうかご教示たまわりたく存じます。よろしくお願いいたします。